當心睡眠呼吸中止症
每天睡十小時還有熊貓眼
五十多歲的賴先生一天睡眠平均超過十小時，白天依舊嗜睡，還有很重的黑眼圈，家人懷疑他的肝出了問題，沒想到他是重度睡眠呼吸中止症，整夜睡眠近兩百次停止呼吸超過十秒鐘，造成睡眠品質不良。國外曾有研究顯示睡眠呼吸中止症的病人，車禍發生率是正常人的六、七倍，值得有類似症狀患者重視。
「呼～呼～呼～」賴先生一睡著就鼾聲如雷，還會「牽絲」，賴太太說先生的打呼聲吵得她整夜都睡不好，「看隔壁的先生『似乎』睡很沉，想到就很氣！」卻因認為「男人會打呼很正常」，所以任由另一半有嚴重打呼問題不管，想要一夜好眠到天亮，只好分房睡。
賴太太以為先生半夜打鼾是一夜好眠，一天睡眠平均超過十小時，沒想到他白天依然疲倦嗜睡，還有越來越深的黑眼圈。賴先生原本懷疑是肝出問題，於是求診台中慈濟醫院肝膽腸胃科，醫師發現他的肝很健康，因此懷疑是睡眠障礙，將他轉介到睡眠醫學門診。胸腔內科暨睡眠醫學中心主任邱國樑安排他在醫院睡一晚，透過睡眠檢查，觀察腦波的波形、呼吸是否順暢以及氧氣指數是否有缺氧的變化，同時會搭配做心電圖與肢體監測，最後，確診賴先生有嚴重的睡眠呼吸中止症。
正常人一個小時睡眠中，不會超過五次停止呼吸十秒鐘，但是賴先生的檢查結果卻高於正常人的十倍以上，整晚近兩百次停止呼吸超過十秒鐘，睡眠期間身體不只處在缺氧狀態，而且腦部無法得到足夠的休息。邱國樑指出，人體會有一個防衛機轉，睡覺時吸不到氣就會掙扎著呼吸，這時候也會睡不安穩，所以病人怎麼睡都睡不飽，白天精神差，脾氣容易變得暴躁。也因為睡不飽，國外有研究統計有睡眠呼吸中止症的病人，車禍發生率是正常人的六、七倍。
邱醫師解釋，睡眠呼吸中止症的高危險群包括肥胖、呼吸道結構狹窄、年紀大肌肉鬆弛、扁桃腺增生、下顎短小，或是長期抽菸導致呼吸道水腫的人，此類病患睡覺時會喉嚨阻塞，吸不到氣產生呼吸中止就會缺氧。而賴先生屬於中廣型身材，脖子較短小，是屬於呼吸道結構狹窄的患者。身為果農，也需要足夠的體力工作，白天疲倦的確也影響他的工作效率。
那麼，打鼾是不是等於睡眠呼吸中止症？醫師表示，打鼾是個徵兆，但是打鼾不一定就代表有此症，有睡眠呼吸中止症的人，高達百分之九十八會打鼾，而且白天會疲倦，怎麼睡都睡不飽，通常會合併有心血管疾病，包含高血壓、心肌梗塞、心肌缺氧、中風等併發症，可見鼾聲如雷的背後，潛藏嚴重的健康問題。建議另一半可以注意先生會不會睡覺中突然呼吸停止超過十秒鐘以上，或者睡不安穩常常翻來翻去，嚴重的人可能一坐下來看電視看報紙就想睡，或是塞車時容易想睡，這代表病人極度缺乏睡眠，所以白天容易想睡，但是睡眠品質很差，怎麼睡都睡不飽，建議要仔細去做睡眠檢查。
邱國樑主任說，睡眠呼吸中止症分成輕、中、重度三個等級，輕度是每小時呼吸停止十秒以上在五到十五次之間，中度是十五到卅次之間，重度則是超過卅次。建議中度級以上病患就需要就診，輕度病患則是看症狀，如果有影響到精神與作息，甚至合併有心血管疾病的患者，就需要做治療。治療方式有多種選擇，包含陽壓呼吸輔助器(ＣＰＡＰ)、手術、止鼾器及睡姿調整等等。
針對賴先生這種中重度級以上的阻塞型睡眠呼吸中止症患者，則採用陽壓呼吸輔助器(ＣＰＡＰ)治療，在睡眠時戴上呼吸器，將呼吸道、喉嚨阻塞問題打通，幫助血氧濃度增加，終於賴先生睡覺時不再打鼾，安穩的睡眠讓他白天精神飽滿許多，老婆也一夜安眠，再也不用分房睡了。2011.04.27（台中慈濟醫院提供）
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