山城風雲錄

　東勢地區開設肥料行的徐耀宗看到農民生產的梅子，每年幾乎賤價出售，甚至丟棄河床。近年來，他以傳統古法煉製成「梅精」，結果大受歡迎，為果農開創一條生機。

　東勢地區梅子只有零星種植，每年三到五月間採收期，市場價格不佳，有時一大袋一百元還沒人要買，常掛在枝頭無人採收。有些梅子滯銷之下，甚至整批爛掉倒入河床，農民辛苦付之一炬。

　當初他只是心存善念要幫農民，將梅子提煉成「梅精」，沒想到大受歡迎。徐耀宗說，因妹婿的父親曾向日本人學過提煉梅精的方法，他前往拜師學藝學習傳統古法。把梅子壓碎去核，用手工榨汁，經過過濾後以鍋爐慢火細熬，至少要煮十小時以上，原本青綠色梅汁變黑成濃稠狀就完成。他願傳授提煉梅精的方法與農民共享，增加果農的收益。

　通常梅子採收後一、二週就爛掉，經提煉成梅精後，可保存數年都沒問題，經濟價值也提高。不過，用古法手工煉製的梅精， 一百公斤 的梅子只能濃縮成 三公斤 的梅精，濃度相當高，不添加其他防腐劑等化學物質，保證新鮮、營養。

　據說，梅精有改善酸性體質、提昇免疫力功用，還有人甚至拿來塗抹傷口，對防治蚊蟲咬傷也有效果。早年東勢有農民被徵召去南洋打仗，當地流行霍亂，許多部隊感染疫病全軍覆沒，這名農民因身上帶著梅精，與隊友分享而能避免罹病。95.09.05