植物天堂-羅望子休閒農場
平常喜歡拈花惹草的民眾，到了台中市石岡區「羅望子休閒農場」，看到園內種類繁多的植物，往往流連忘返。這座植物園內號稱有七百多種植物，連高海拔的紅豆杉都可見；園區內還有專人負責解說如何適地、適性的照顧花木，也教大家別做植物的殺手。
「羅望子休閒農場」位於台中市石岡區龍興里，距離五福臨門神木風景區約一公里，園區內栽培各種植物，提供民眾入園觀賞、認識植物。包括斑葉植物文殊蘭、胡垂子、香杉、肖楠、台灣肉桂、小葉魚藤等隨處可見，還特別設置一個室內景觀休閒館「坐忘膳房」，提供遊客歇息、喝咖啡與餐飲。
園區面積兩公頃的土地中，種植七百種各式植物，加上居高臨下的風景，可俯瞰大甲溪流域東勢大橋、長庚橋、石岡水壩等溪段的景觀。鑑於台灣加入ＷＴＯ，休閒農業逐漸風行，「羅望子休閒農場」也著手轉型，在園區餐廳中加入大自然生態的原始風貌，百年的大樹幹當樑柱；九二一大地震時老厝倒塌捨棄的石板、河床的石頭，全成了餐廳內最貼切的裝潢，讓遊客邊吃飯邊享受精緻的園藝造景，彷彿置身植物花園中。
園中的膳房、餐廳中不用冷氣，而以自然林木屏障，大型植物移入室內，加上水牆設計，讓遊客享受自然涼風；花園中最大特色是扦插培育的紅豆杉苗，吸引許多遊客慕名而來。園區空氣清新、景觀翠綠、視野遼闊，提供遊客在休憩品茗之餘，也能受擁抱大自然的芬芳，成為許多民眾休閒散心的場所。
鑑於近年來國人逐漸重視養生、保健植物，「羅望子休閒農場」也利用自然植物，研發出養生餐；有刺五加燉雞、百合香菇、番茄鯛魚、山藥蘆荀、山藥排骨、羊奶頭燉雞、明日葉、月桂、肉桂、金桔等藥膳。也從印度、非洲引進辣木種植，研發出「辣木養生大餐」；推出以來，辣木入菜獨特的口感與養生功效，獲得許多老饕贊不絕口。
遊客進入植物園區時，都會發覺區內蚊蠅幾乎絕跡，主要是具有環保概念的園主羅能業，自行研究蠅類的飛行與生活習性，製作長、寬、深約一尺的捕蠅箱，捕蠅箱除了底部留一個出入孔外，其餘密封，類似養蜂箱；箱內放置吸引蠅類的性費洛蒙劑，吸引蠅類由下往上飛入箱內後，就無法飛出，困於箱中約七天內就死亡，有效誘捕蒼蠅。
除了在植物園週遭擺設捕蠅箱，並自行培養「有益微生物」，將培養出的微生物噴灑園區內，所產生的氣息讓蚊蠅類不喜歡靠近；在誘捕、驅除雙重的防治之下，園區內的蚊蠅絕蹤，讓許多遊客覺得不可思議，附近的果農也紛紛前往觀摩、學習製作捕蠅箱。
「羅望子休閒農場」以往是推廣、銷售花卉等苗木，所以園區內也批發價銷售各種花卉苗木。植物園負責人羅能業二十幾年前擔任鄉公所建設課員一職，由於他對於植物有一份痴愛，因而辭職投入花草世界；一看到遊客進入園區，就會熱心的解說「花草經」，並指導如何照料植物，增添家中美麗的視覺感受。
園主羅能業說，許多民眾都偏好買盆栽擺在室內、室外陽台、庭院花圃，尤其是蘭花、草花等組合式盆栽很吃香，熱門的薰衣草、彩色海芋、三色堇、金魚草等花卉組合盆栽變化很多，有些民眾會指定做吊籃掛在門口、陽台顯得很有生氣。
大紅的茶花盆栽也很受歡迎，南海明珠、情人節等品種都很豔麗，由於花朵大給人一種花開富貴的喜感，是所謂的花中之王，花期可長達三個月。不過，羅能業提醒民眾，盆栽雖然可擺放較久，但如果照顧不當，也可能會有澆水太多根部爛掉、日照不足不利開花等，反之照顧得當，還能延長花期。
茶花最好能擺在室外半日照，一個禮拜澆一次水或表土乾後二、三天再澆水; 蘭花不要在室外曬太陽，應放室內觀賞，約一週澆水一次; 金桔必須全日照、一週澆水一次; 金錢樹一、二週澆水一次，薰衣草等草花則喜歡陽光，要擺在全天日光照得到的場所。
許多民眾到「羅望子休閒農場」參觀後，都說彷彿上了一課自然生態課程，也都不禁訝異台灣地區有那麼多令人賞心悅目的花花草草，更不忘選取喜歡的花草帶回家，增添室內或庭院的景觀。
喜歡拈花惹草的民眾，欲造訪這處植物的天堂，可從國道中山高速公路下國四號道路，銜接台三線豐原區豐勢路，往東勢、谷關方向至石岡區情人木橋休閒農園區附近萬仙街，進入五福臨門神木風景區，再前行約一公里可達。洽詢電話：0910-495155。2015.01.10
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