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罹患少見重症後縱韌帶鈣化

 劉姓婦人罹患「後縱韌帶鈣化」少見重症,求醫時曾被認為「手術後一定會全身癱瘓,等癱瘓再來開刀」,聽到醫師說明後,心情一度跌落谷底;經由臺中慈濟醫院神經外科主任黃伯仁手術固定頸胸椎骨釘,手術後住院一個月,後續再半年的復健,已重新能行走。

 神經外科黃伯仁主任指出,「後縱韌帶鈣化」是一種先天基因、體質差異造成緩慢發生的疾病,全世界醫學報告發現以亞洲人發生率最高,其中又以日本人最多。黃伯仁表示,日本報告發生機率百分之一到三,臺灣並無大規模的報告,但發生率應該相去不遠,差別只是有沒有嚴重到出現症狀。也顯示疾病跟種族特性、遺傳有關,發生年齡多在五、六十歲,因壓迫太嚴重而產生症狀。

 劉姓患者(六十一歲)漸進手麻木、腳無力、走路困難超過一年,曾在其他醫院做頸椎核磁共振,確診是長節頸胸椎後縱韌帶鈣化,嚴重程度到「手術後一定會全身癱瘓」,醫師建議暫時觀察,忍受不了痛就吃止痛消炎藥,等真的癱瘓再手術。

 幸好劉女家屬決定諮詢第二意見,經臺中慈濟醫院神經外科主任黃伯仁檢視劉女狀況,發現從第三頸椎一路到第一胸椎,共七節脊椎全被韌帶鈣化壓住,確實屬於「後縱韌帶鈣化」個案裡,少見最嚴重、差一點就全身癱瘓的重症。

 黃伯仁解釋,脊髓在脊椎管路,每個管路有固定的直徑大小。脊髓前面的韌帶,叫後縱韌帶,韌帶本來是軟性、有彈性,就像肌肉的韌帶,病人因為體質形成鈣化,而且愈來愈大,就像石頭,擠壓在神經管路上,就像水管裡慢慢積了泥沙,管徑愈來愈窄,劉女士的脊椎直徑不到原來的三分之一,所以之前的醫師沒有把握,希望等到癱了再去開刀。

 黃伯仁主任表示,通常後縱韌帶鈣化,在頸椎狹窄病人的比例佔百分之一,像劉女那麼嚴重的情形不到千分之一,這種神經壓迫症狀只能開刀,別無它法。為確保病人的安全,黃伯仁術前評估花很多時間,判斷劉女的肌肉力量還在三分到四分,加上仔細研究核磁共振發現,有手術介入空間,有七、八成把握認為還有一試的機會。

 劉女到院就診時是坐輪椅不能行動,手術後住院一個月,後續再半年復健,回診情形一次比一次進步,已能重新走路;她很開心的說,現在拿拐杖稍可站立,持續復健有再進步的空間,感恩醫師讓她對未來懷抱著希望。

 黃伯仁主任指出,手術參考醫學研究報告,採取相對安全的後位手術;從脊椎後面拿掉椎弓,讓神經有後伸展的空間再固定起來,減少因結構變化引起進一步壓迫,達到間接減壓目的,再鎖上骨釘固定脊椎到胸椎,減少之後的長期併發症。

 黃主任進一步說明,「後縱韌帶鈣化」很少有標準典型症狀,很類似頸椎椎間盤突出或骨刺;以劉女為例,雙手、雙腳無力,較嚴重的會有上運動元神經障礙,敲膝反射時會出現明顯上升,迥異於一般骨刺神經壓迫出現的反射下降,這是惟一最大差異。如果症狀還沒有嚴重到肌肉無力、四肢麻木,也可以考慮做熱療、電療、紅外線震波等保守治療,或重力牽引,減緩病情發展。2017.08.07

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