山城風雲錄

白雪木白雪皚皚新春期間新寵兒

位於台中市頭汴坑與新社之間的北田產業道路旁，一座規模頗大的梅園，雖然園區內梅花的花期剛過，但是園內另有一叢美如白雪的「白雪木」，全株花朵如白雪一般，樹冠白茫茫一片，恰似積雪滿樹，非常美麗耀眼，形成目光焦點，吸引許多遊客青睞。

目前擔任台中市議員邱素貞服務處主任、也是園藝專家李炳欣指出，這種原產墨西哥的灌木，名叫「大戟合歡」，屬於大戟科植物。在台灣，一般稱它「白雪木」，因為它如白雪覆蓋；在美國弗羅里達州，稱它「小聖誕花」，因為它總在當地的聖誕節開花；在日本，則暱稱它為「白雪公主」。它在世界各地的人氣指數甚高，到處受到歡迎。台灣近年來，越來越多人栽植。

李炳欣表示，「白雪木」在台灣，花期正好是春節前後，由於它的充滿喜感，而且皎潔芳香，所以很受到人們喜愛。該園中另栽植好幾叢較小的白雪木，小巧可愛，各有千秋。李炳欣說，「白雪木」看似一大片如白雪的花瓣，其實是白色總苞片，不是真正的花瓣，真的花瓣則退化縮小，和聖誕紅的假花瓣類似，非常有趣。

  白雪木是聖誕紅的近親，原產於墨西哥，民國78年引進台灣，生長情況良好。白雪木在綠色葉子上方，有許多雪白色的部份，秋冬之際，先抽出白色苞葉，全株就似雪花覆蓋，它們不是葉子，而是長在花的旁邊、保護花朵的苞片，白色總苞片形成的雪白色彩，因為看起來就像是樹木上堆滿了白雪一樣，所以被稱為「白雪木」或「白雪公主」。

  冬天的時候會開花，因為開花的時間和聖誕節相近，因此也被稱為「聖誕初雪」。白雪木可以生長到兩公尺以上的高度，需要充足的陽光，不管是種植在庭院裡或作為盆栽欣賞都相當適合，能夠營造出冬季時節的氣氛。

  另外，「鑽石白雪木」的花朵更小，是市場新寵兒，與白雪木相比，枝條較軟、滿開時就像滿天星。2012.02.01