九庄媽文化節活動
數千信眾恭迎九庄媽文化節登場
【李新隆 台中新社】每年在農曆春節過後，各地都會舉辦迎神賽會，台中市的新社區，上午在熱鬧的民俗陣頭及數千人信眾恭迎之下，九庄媽的神轎，繞行了新社區的大街小巷，展開一年一度的九庄媽文化節。
九庄媽長長的神轎陣頭，所到之處民眾都會擺設香案祭拜，並且用鞭炮聲來迎接，尤其是民俗藝陣邊走邊表演，增添不少熱鬧的氣氛。由於是縣市合併後的第一個過年，也是建國100年，因此新社九庄媽文化節，今年特別擴大舉辦，而且還請在地的學生一同來參加。新社國中學生說：「因為對九庄媽文化有興趣、所以自己報名參加。」
白冷圳社區發展協會理事長詹益輝：「改過後的台中市和台中縣不一樣，今年就擴大舉辦，今年也是100週年慶，中華民國100年的開頭，大家都是高興來舉辦這個慶典。」由於九庄媽沒有固定的神舍，所以由新社9個庄頭輪值供奉，而今年輪到馬力埔庄，當地民眾相信，這會為他們的村庄帶來好運。
馬力埔九庄媽輪值委員會總務張均義：「每當九庄媽來的到時候，農作物都會大豐收，做生意的也會很興隆，這就是大家歡迎九庄媽到村子裡來住的緣故。」
由於九庄媽文化節，幾乎都在每年的農曆大年初四舉行，春節假期，每年都吸引數千位民眾到場參加，也讓這個擁有百年歷史的廟會活動，一年比一年還要熱鬧。客家電視台 (2011-02-06 20:40)
流浪的神祇－新社區九庄媽
新社區「九庄媽」具有傳奇色彩，相傳一百七十多年前，新社村的一名工人躲雨時看到一尊媽祖神像正淋著雨，於是將神像收起來，並把這尊媽祖請回家供奉，之後由地方九個庄頭輪流供奉，迭傳神跡，成為居民的信仰中心。也因為沒有固定的廟宇供奉，而有「流浪的神祇」之稱，在全台之中相當罕見。
據地方耆老說，早年新社地區時常發生漢民與原住民的衝突，有一次泰雅族的正要對幾個漢人的小孩「出草」（獵人頭以供祭拜）時，媽祖顯靈來保護孩子，泰雅族人看到此景，便落荒而逃，從此不敢再向漢人出草。
事後，由新社區九個人口較集中的庄輪流迎請供奉，並增祀千里眼、順風耳、五營將爺等。九庄天上聖母沒有固定的廟宇供奉，而是由九個庄頭，每年輪流供奉九庄媽，但有一庄因故遭排除，其中新社里九年輪二次，依序分別是新社、山頂、畚箕湖、大南、新社、土城、馬力埔、擺頭店、鳥銃頭。
每個庄頭每年都會有一件盛大的事，那就是還平安，感謝庄神一年來的庇佑，讓每個庄民都能平安無事，添丁添福。因此，一般都會舉辦盛大的祭拜儀式，甚或演戲酬神，輪值供奉的庄民必須宴請其他庄民，而形成「八庄吃一庄」的熱鬧場面。下年度輪到供奉九庄媽的庄頭，會利用還平安的時候，將九庄媽請去該庄頭，以在媽祖面前以擲筊的方式，擇定下年度的爐主。
九庄媽過爐遶境沒有讀頌經文等繁文縟節的儀禮，祭祀供品與宴客的菜餚也不拘葷素。十三年前由山頂庄社區居民發起，發掘九庄媽的各項文物、史料並辦理「人緣、神緣、大家來結緣」系列活動，希望藉由這一項已有一百七十幾年歷史的民俗活動，能打破現今社會人際關係日漸疏離的現象。
新社九庄媽文化節活動，從農曆正月初二（國曆 二月四日 ）展開，吸引許多信眾前往參拜，重頭戲九庄媽繞境活動於農曆初四凌晨五點起駕，參加繞境的信眾、陣頭隊伍長逾兩公里。
新社區早期為原住民與漢人交界所在，族群關係更為緊張，九十六年還特別從埔里鎮邀請牛眠里等四個庄頭的平埔族居民，重返新社區表演傳統歌舞，也塑造出「神緣、人緣、大家來結緣」當年活動的主題。
九庄媽文化節繞境活動則在百年神轎的帶領下，有獅陣、龍陣、跳鼓陣、高蹺、牛車等十餘團助陣，陣容浩大。是一個少見全區大小居民，均踴躍參與的民間宗教慶典活動。凝聚了社區居民的情感，堪稱是台灣最早的社區總體營造模式。2011.02.06
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