高山上的花仙子－「玉山杜鵑」期待與您相遇
每年4、5月間，在臺灣低海拔俗稱「五月雪」的油桐花，正遍地盛開，吸引著遊客親徠與追逐，而在同時，臺灣海拔3000公尺以上的高山上，玉山杜鵑也不落人後的競相爭豔，綻放著美麗美朵，為冰冷的大地披上繽紛的彩衣。想要一睹高山上的花海嗎？美麗的杜鵑花在5月下旬即於雪霸國家公園雪山圈谷登場盛大演出！
玉山杜鵑是臺灣特有種，性喜冷涼的環境，它的親緣種大多生長在喜馬拉雅山至中國雲南一帶的高山區域，而臺灣主要分布在中、高海拔山區，花期在3月底從中海拔開始綻放沿著海拔梯度上升最晚至6月上旬，尤其是在雪山圈谷像是約定好了似的，整個群落一起在5月下旬綻放，但在不同年度似乎也有所差異。
由於高山生態系是位於氣候極端惡劣的環境，在氣候變遷之情況下，高山植物是面臨威脅最嚴重的族群之一，雪霸處為了尋找高山生態系受氣候變遷影響的在地證據，這幾年的研究發現，玉山杜鵑在不同年度間受溫度變化影響程度在低海拔處遠較高海拔者為大，推測如暖化持續發生時，在高海拔者較能適應，而在較低海拔處則漸漸退縮。
此外，從玉山杜鵑的單一枝條、全株乃至於整個集落分布來看，開花情形均出現豐欠年的現象。簡單而言，開花的枝條是前一年度就已經決定好的，而且開過花後，隔年就不在同一處開花，主要是因為開花所耗費植物養份比起營養生長還高，在圈谷處的杜鵑因生長季短、環境嚴苛，其所能累積的光合作用產物又較一般植物為少，此一情形特別明顯。
雪霸處表示，今年的玉山杜鵑花海的盛況是確定將比以往年度還會盛大，如民眾要前往雪山進行登山活動，敬請即早申請進入生態保護區之入園許可，也歡迎多利用非假日時段上山，如不方便進行登山活動者，另外也可以到合歡山區欣賞臺灣高山杜鵑與玉山杜鵑，並請注意登山安全及禦寒保暖。2012.05.09（雪霸國家公園管理處提供）
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