圖：太子爺金身面貌豐圓，左手執乾坤圈、左腳踩風火輪，具有立體動感的威武姿態。
圖：東興宮的廟體金碧輝煌、廟貌宏偉。
東勢鎮上城里東興宮神威顯赫
東勢鎮上城里東興宮已有一百五十多年的歷史，是居民的信仰中心主祀神明為中壇元帥哪吒三太子。東興宮哪吒三太子最早的金身係於清咸豐辛亥元年（民國前六十一年）由先民張庚生從深山樟腦寮請回安宅奉祀。清光緒丙子年租借庄民徐添枝的房屋為公眾祀神地，而稱為「太子爺廳」。
廟祝吳阿同說，自從里內奉祀哪吒三太子後，神光所庇、威靈顯赫，相傳早年先民入墾定居，時有泰雅族原住民的侵擾，均被太子爺顯神蹟所嚇退，居民化險為夷後，膜拜更虔誠，香火鼎盛。信眾於民國三十八年完成建廟，八十年開始進行購地擴建，詎料八十七年展開擴建工程一後年就發生九二一大地震，東興宮舊廟全倒、廂房廟祝曾秋旺也不幸罹難。
九二一震災時，東勢鎮全鎮共有三百八十五人罹難，其中上城里有三人死亡，且宮內神像與擴建工程均未受影響，里內信眾都堅信是太子爺的庇祐，始將里內傷亡降至最低。新廟斥資四千多萬元，廟貌宏偉、金碧輝煌，廟庭廣闊，於民國八十九年十一月間完成。由於購買廟地因素，原先的管理委員會也在八十五年變更為財團法人。
現任第四屆董事長為李順利，他指出，中壇元帥俗稱「太子爺」，是李靖之三子名為李哪吒。在道教中尊為中壇李元帥，統率五營神兵、神將。民間傳說他七歲時即聰穎而有神力，曾大鬧東海龍宮。太乙真人、觀音菩薩，同心協力渡化他，他刻骨還爹，刻肉還娘，蓮花化身再造祂的命，童子體、蓮花心，才有當今的太子爺。
東興宮太子爺神像為少年形像，採立姿，面貌豐圓有童顏的酒窩，頭上有髮髻，身著甲胄，右手上揚執寶戟，左手執乾坤圈，左腳踩風火輪，具有立體動感的威武姿態。除了農曆初一、十五，每年的 農曆九月九日 為「太子爺誕辰」時，地方信眾都會備豐盛供品膜拜，平時在外地工作的里民也會趕回虔誠膜拜，並連演兩天的大戲（歌仔戲）叩謝神恩庇祐里民，場面熱鬧滾滾。98.03.27
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