山城風雲錄

中橫木棉花綻放美不勝收

  春暖花開季節中，台中縣的縣花「木棉花」紛紛綻放迎春。中橫公路西端起點處的東勢鎮中正路邊，整排將近一公里長的木棉花也陸續開出橙黃、橙紅色的花朵，引來鳥類枝頭嬉戲，也吸引許多途經遊客下車賞花、賞鳥。

　台中縣境內多條主要道路邊都種植不少木棉花，在山城地區則以台三線石岡鄉豐勢路、東勢鎮東蘭路段，中橫公路東勢鎮中正路段種植的數量最多。尤以東勢鎮河濱公園旁中正路的一排木棉花盛開，將近一公里長的花景最壯觀，最近每逢假日前往中橫公路風景區旅遊的民眾，途經該路段時都被美麗的木棉花開、多種鳥類枝頭跳躍、嬉戲的景觀所吸引，紛紛下車欣賞、拍照。

  木棉花是台中縣的縣花，為木棉科，學名：Bombax malabarica，又稱為斑芝樹、英雄樹、攀枝花，每年三至四月開花，先開花後長葉，樹形具陽剛之美。花朵碩大呈橙黃或橙紅色；果實為蒴果，成熟後會自動裂開，裡頭充滿了棉絮。開花季節時樹葉全掉光，只見滿樹的花朵怒放，展現「數大便是美」的景觀。

　木棉花開時雖增添地方美景，但住在木棉道附近的居民則擔心未來花謝結果，果實暴裂開後造成棉絮飛揚，影響當地的生活環境品質。公所建設課長陳晴東表示，等花開完結成果核後，將採取摘除果實的方式，就不會造成棉絮污染問題。98.03.16