山城風雲錄

種苗場古鐘成為老輩溫馨回憶

  位於新社鄉大南村的農委會種苗改良繁殖場，創設迄今已９０年，日據時代是台灣最重要的蔗苗養成機構，帶動本省糖業蓬勃發展，也是東南亞地區的「高地苗圃」，在本省的農業發展史上扮演重要角色；場內的一座「曦鐘」，長年掌管農改場作息，歷經九二一大地震，仍屹立原地，鐘聲響起就勾起地方老輩溫馨的回憶。

　台灣在日本統治時代日人為改進蔗糖類生產，於民國２年在種苗場現址設立「大南蔗苗養成所」，以汰除劣種並供應健康種苗。台灣光復後，蔗苗養成所易名為「蔗苗繁殖場」，當時主要功能是繁殖農作物種子與種苗，陸續推廣台中３１號小麥、恩派棉花、甘蔗苗、台農５８號甘藷、台南５號雜交玉米、奈加拉葡萄等。又先後改名為「種苗繁殖場」、「種苗改良繁殖場」。

　多年來，種苗場利用組織培養技術繁殖無病毒馬鈴薯、生產康乃馨與滿天星等花卉種苗、培育台農４號與鳳山４１１號鳳梨苗、草莓、非洲菊、獼猴桃等健康種苗供應農民種植，同時研究改良本省低海拔水梨均以高成本嫁接的缺點。並啟用全國首座園藝種苗自動化生產體系，以輔導民間發展園藝作物，發展盆栽花卉、人工種子及成立育苗中心為重點，開啟我國園藝發展的新紀元。

　成立９０年來，種苗場內的作息，均以位在場內老建築後方一座「曦鐘」的鐘聲為依據，佔地一千多公頃的園地上，數百名員工都是聽著鐘聲上下工；老鐘雖支架斑駁，並歷經多次地震的搖晃，仍然屹立，每當鐘聲響起，就勾起許多老員工早年的溫馨回憶。92.02.12