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   劉美妙修女在臺為遊民無私奉獻十二載


                  離臺前社會局特頒感謝狀


  從美國遠渡重洋來到臺的修女劉美妙,無私為街頭遊民奉獻十二年,即將在今年4月在臺任務告一段落後返美,臺中市政府感念劉修女對臺灣的愛與貢獻,特別由社會局長王秀燕代表於今(23)日頒贈感謝狀,感謝她以天主之名傳愛街頭十二載。


  劉修女在臺創辦「慈善撒瑪黎雅婦女關懷中心」,提供婦女一個療癒與和諧庇護中心,在離臺前夕依舊無法割捨、放下這裡的一切,懇請各界支持與幫忙中心勸募活動,合力共同為無家可歸的婦女,打造一個綠建築的溫馨家園,讓這些急需被扶助的婦女站穩了,才能邁向平安、自信、自立生活。


  十二年前,劉修女在瑪利諾修女會的安排之下,從美遠渡重洋來到台灣,在臺北學習台灣文化及語言之際,劉修女接觸到許多無家可歸的遊民,並以志工身分到臺北「平安居」服務遊民,從此,奠下日後在臺灣深耕服務的機緣,無私地為街頭遊民奉獻十二年,精神令人感佩。


  今年4月修女在臺任務暫時告一段落,臺中市政府感念劉修女對臺灣的愛與貢獻,特別於今日由社會局長王秀燕代表頒贈感謝狀,感謝修女這麼多年來對臺的無私奉獻。


  根據臺灣人權協會出版的2001年臺灣人權關注議題顯示,遊民問題名列第六位。在2000年,劉修女來到臺中市,她透過臺中市政府社會局的協助開始投入遊民議題研究,除了研究之外,劉修女也著手於直接服務工作,陸續與臺中慈光圖書館及主教聖文生會合作,提供食物給數百名的遊民。


  同時,劉修女認為服務是沒有國界的,也就更沒有縣市界限,因此,她將觸角延伸到臺中市以外的區域,前往各縣市遊民收容所進行關懷訪視。


  劉修女從實務工作中看見個案的需要,於200383日 申請瑪利諾修女會經費補助,創立以提供無家可歸的婦女日間庇護所為宗旨的「慈善撒瑪黎雅婦女關懷中心」。


  經過劉修女各方奔走,並透過天主教聖文生會的成員、天主教友,以及一些與劉修女一起研究遊民議題的佛教朋友共同支持下,終於在2004年,「臺中市慈善撒瑪黎雅婦女關懷協會」正式立案。


  協會初期主要致力於提供給有意脫離遊民生活並重新建立新生活的婦女一個暫時的庇護居所,在劉修女的帶領之下,協會依據個案的需求逐年求新求變,迄今已開發出多元化的福利服務,包括日間照顧服務、夜間庇護安置、關懷訪視、個案輔導、就醫協助、就業協助、協尋家人、節慶活動、福利服務諮詢、遊民問題研究、婦女發展議題及急難救助。


  劉修女表示,遊民服務一直是較被大眾忽略的議題,因此,協會的經費來源一直相當困窘,目前僅能運用租賃的房舍作為庇護場所,只是房舍老舊且空間狹窄,為提昇更好的服務品質,一直期待著能購置或興建一個專屬的庇護場所。


  在臺工作告一段落,劉修女即將返回美國瑪利諾總會之前,仍然四處奔走努力募款,期盼政府及社會各界踴躍支持共同成立婦女庇護家園,為這群婦女尋覓一個生命的依歸。劉修女將在今年五月四日(星期五)晚間六時至八時卅分,於全國大飯店國際廳舉辦募款餐會活動,歡迎各界善心人士前往響應。2012.03.23(台中市政府社會局)

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