果實像紅寶石的洛神葵 @ 山城風雲錄

果實像紅寶石的洛神葵

洛神葵—係由英文 Roselle音譯而來，文雅又好聽。俗名為：洛神花、洛濟葵、紅葵山茄。屬於錦葵科（Malvaceae）、木槿屬之一年生木質狀草本植物，原產印度，分布於熱帶及亞熱帶地區。台灣於1910年日人藤根吉春氏從新加坡引進，其後(1911～1914年)陸續再由夏威夷、菲律賓引入栽培。分布於熱帶及亞熱帶地區，原產於印度、馬來西亞。台灣東部和南部的山坡地有零星栽培，其中尤以台東的鹿野、卑南金峰和太麻里種植的洛神花最負盛名。

洛神葵的株高1.5~2公尺，莖紅紫色分枝多；葉具長柄互生，幼葉為單葉，成長後作3~5葉。花腋生、單朵，花萼粗厚呈紫紅色及有粗毛、花色淡紅，花心紫黑色。蒴果為宿存萼所包覆；外被粗毛，內分五室，各室內種子5～7粒。

洛神葵的利用價值相當高，花、根、種子都可以當成藥用。其中種子在藥典中記載具有強壯、利尿、輕瀉的功效；果萼片則有清熱、解渴、止咳、降血壓等效用。而去子實後新鮮的果萼還含有蘋果酸，可以作為果醬、果汁、果凍、茶包、蜜餞及清涼飲料，加糖發酵可以釀酒；而未熟的果萼可以作為醋的原料或當蔬菜，嫩葉生食或熟食都可以；幹莖有纖維可作為紡織和造紙的用途。

洛神葵含有豐富的花青素、黃酮素、多酚，可以養顏美容，有調整血脂，維護肝臟健康的作用。具有解熱、抗高血壓、治療肝病、平衡身體內的酸鹼值的效果；酸酸甜甜的洛神花茶，也是台灣炎炎夏日最佳的消暑飲品。每年的10～11月期間盛開，果期於秋冬間，花在氣溫10度時就停止生長，5度時枯萎，所以溫帶地區很難種植；抗病蟲害能力極佳，幾乎是隨便種隨便活，不需太多種植技巧或照料，很快就能長成一片。

洛神葵的種植，可以將種子埋在地下發芽生長，也可以用插枝法，繁殖力非常強。在農委會挑選進行開發、研究的40種具發展潛力的藥用植物中，洛神葵是其中相當受到關注的一種。據中山醫學大學生化研究所研究發現，食用植物洛神花中的成分可以防癌、護肝、降血脂和抑制心血管病變，常喝對健康有益，這些研究結果陸續發表在英美醫學雜誌，曾被世界最大的健康資訊網ＮｅｗｓＲｘ刊載。

洛神葵內所含的成分中最受重視的是一群所謂「化學預防物質」，簡單地說就是一群存在於植物中的抗氧化劑。而洛神花中以多酚類的抗氧化物居多，如類黃銅素便是其中重要的化學預防物質。洛神葵的花萼中最主要的四種化學預防物質分別是類黃銅素、原兒茶酸、花青素以及異黃銅素等。
洛神葵經去子實後得到整粒果萼，此即為種植洛神葵所求的產品，可作為製造果醬、果汁、蜜餞等加工品，另其植株莖部可供纖維，種子可供藥材用。同時因葉柄、萼果呈紫紅色配合綠葉與淡黃的花瓣，相互輝映鮮艷動人，惹人憐愛，是優美之田園景觀植物。果萼紅厚，歷久不凋亦可作為客廳美化插花之良材，可謂具有多種用途的作物。

洛神葵蜜餞的做法一

一般製作的洛神花蜜餞都是用新鮮的花萼加糖做成的，因為新鮮的花萼內含水份，較能出水把糖溶掉，所以才能醃製入味。

材料：煮過的洛神花50克、糖與水各半碗。

製作沾料時，先取乾淨鍋子，將半杯水煮開，倒入糖溶成糖漿燒至稠狀後，放入洛神花攪拌後，糖漿變為紅色即可食用，若吃不完的可密封放冰箱冷藏。

洛神葵蜜餞的做法二

1.摘除洛神花的花托。
2.將清理乾淨的洛神花，大約秤1公斤重量，先用60公克的鹽，醃漬24小時，醃漬過程需翻攪數次，待洛神花呈現軟化狀，將鹽水瀝出。
※瀝出的鹽水，紅紅的顏色非常鮮豔，可善用它醃漬白蘿蔔或嫩薑，風味獨特。
3.在已軟化的洛神花中，加入300克的糖拌勻，放入冰箱約4天過後，再加150克的糖，放進冰箱兩天後，再放150克的糖，等待糖完全溶化後，即可食用。
※技巧：一定要經常翻拌使糖均勻溶化。分次加糖，可讓蜜餞口感較脆。要用白糖或冰糖。一定要放進冰箱，蜜餞才會呈現美麗鮮豔的自然紅色。若怕酸可酌量增加糖量。